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Der aus der Sanskrit-Sprache stammende Begriff Songkran bedeutet "Übergang" oder "voranschreiten", womit der Eintritt der Sonne in ein neues Tierkreiszeichen gemeint ist. Daher wird vermutet, dass der Ursprung des heutigen Songkran-Festes im alten brahmanischen Indien liegt.
Songkran ist die Zeit, das Alte zu ehren und aber auch zu etwas Neuem überzugehen. Ein integraler Bestandteile dieses Übergangs ist es, sich dabei durch gute Taten besondere Verdienste zu erwerben.
Das Songkran Fest ist nach dem thailändischen Kalender das buddhistische Neujahr, das in Thailand immer zwischen dem 13. und 15. April gefeiert wird. Zum Beginn des neuen Jahres werden im ganzen Land traditionelle Zeremonien und Feste gefeiert. Auch finden diverse Umzüge, Jahrmärkte, Tanzveranstaltungen und Bootsrennen statt.
Ein wesentlicher Bestandteil des Songkran ist das "Wasserspritzen", das auch in Khao Lak sehr intensiv zelebriert wird. Auf sämtlichen Straßen bespritzen sich die Leute gegenseitig mit Wasser, da viele heutzutage glauben, je mehr Wasser man vergießt, desto mehr Regen fällt und desto besser die nächste Ernte wird. Das eigentliche Ritual des "Wasserspritzens" beruht darauf, dass man normalerweise nur etwas Wasser auf den Kopf und über die Schulter seines Gegenüber träufelt, um ihm damit Glück zu wünschen.
Wan Songkran - Der erste Tag
Dieser Tag ist der letzte Tag des alten Jahres (Maha Songkran). Er ist Freunden und Familien sowie der Reinigung der eigenen Häuser und der Geisterhäuser vorbehalten. Der Hausaltar und die Buddhafiguren werden mit Blumengirlanden, Kerzen und Räucherstäbchen geschmückt.
Der Tag wird dazu genutzt, um Verwandte und Freunde zu besuchen und um die
traditionelle Zeremonie Rod Naam Dam Hua zu pflegen. Hierbei
zollen die Jüngeren älteren Mitmenschen und Familienmitgliedern ihren Respekt, indem sie ihnen duftendes Wasser
über die Hände gießen. Außerdem überreichen sie den Respektpersonen
kleine Geschenke und Blumen, womit sie ihre Liebe und Dankbarkeit zum Ausdruck
bringen und sich so erhoffen, dass sie nicht nur im
Sinne von Tham Bun einen kleinen Verdienst erwerben, sondern auch, dass ihnen die Fehltaten des vergangenen Jahr verziehen werden.
Im Gegenzug erteilen die Beschenkten den Kindern ihren Segen und wünschen ihnen
Glück und Erfolg für ihr weiteres Leben.
Auch wird an diesem Tage die Zeremonie Song Nam Phra Putha Rup traditionell durchgeführt, wobei Buddhafiguren mit Rosenwasser übergossen werden. Dies kann man mit "das Bildnis Buddha baden" übersetzen. Hierzu pilgert man zu den Buddha-Statuen in den umliegenden Tempelanlagen. Einen besonderen Verdienst stellt es dar, in diesen Tagen einen Wat zu schmücken, zu reinigen oder bei der Instandsetzung zu helfen.
Im ganzen Land gibt es farbenprächtige Paraden und Umzüge mit geschmückten Festwagen, Musikkapellen und Tanzgruppen bei denen ausgelassen der Beginn des Songkran gefeiert wird.
Wan Nao - Der zweiten Tag
An diesem Tag geht man zu den Ufern der Flüsse und Meere, um dort Sand zu holen. Falls kein Sand vorhanden ist, wird dieser einfach per LKW angeliefert. Nun wird auf dem Gelände oder in der Nähe eines Wat aus einer Wasser-Sand-Pampe ein Chedi in beliebiger Größe und Variante gebaut und mit Muscheln und kleinen hellen oder bunten Steinchen verziert.
Diese Kunstwerke aus Sand werden Phrasai (Abk. von Phra Chedi Sai) genannt. Um Wohlstand und Glück zu erbitten, vergraben einige Thais Münzen unter dem Bauwerk. Zum Schluss werden die Chedis mit Blumen, Kerzen, Räucherstäbchen und bunten Papiergirlanden geschmückt. Einige Sand-Chedis sind mit kleinen Geldschein-Bäumchen geschmückt, wobei das Geld als Spende für den Wat bestimmt ist und somit die Anerkennung eines besonderen Verdienst erhofft wird.
Am Abend werden die Speisen für die buddhistischen Zeremonien am Neujahrstag vorbereitet
Wan Payawan - Der dritte Tag
Am frühen Morgen des Neujahrstages (Wan Thaloeng Sok) werden, in neuen Kleidern gehüllt, den Mönchen in den umliegenden Tempeln die vorbereiteten Speisen überreicht. Aber auch Geschenke, wie beispielsweise Kerzen, Blumen, Räucherstäbchen, neue Roben, Haushaltsartikel aller Art und weitere Utensilien für den täglichen Gebrauch werden gespendet. Im Anschluss daran übergießen die Gläubigen die Hände der Mönche mit Rosenwasser und erhalten daraufhin den Segen der Mönche.
Der Rest des Tages gehört der "inneren Reinigung" und somit den vielen unzähligen Wasserschlachten auf den Straßen Thailands.
Wo wird wann gefeiert ?
Khao Lak
Am 13. April findet in der Regel in Bang La On, dem Zentrum der Touristenregion Khao Lak, ein kleiner traditioneller Umzug statt, an dem sich viele Hotels und Resorts beteiligen. Auf einer kleinen Bühne werden traditionelle Tänze gezeigt und die Kapelle der Royal Navy unterhält die Gäste mit schwungvoller Musik und Märschen. Rundherum finden wilde Wasserschlachten statt, die vor niemanden Halt machen. Auf den Straßen fahren mit Wassertonnen und feiernden Menschen beladene Pick-Ups herum, von den lautstark vorbeilaufende Fußgänger und Mopedfahrer mit Wasser bespritzt werden. Überall sind die Wasserhähne geöffnet, um Nachschub für die unzähligen Wasserpistolen zu liefern, mit denen ausgelassen auf jeden Vorbeikommenden "geschossen" wird.
Phuket - 13. - 15. April
In den letzten Jahren hat sich am Patong Beach und anderen Touristenorten das Fest zu einem richtigen "Wasserfest" mit den wildesten Wasserschlachten entwickelt, bei dem sich die Menschen gegenseitig mit Wasser übergießen. Nicht nur dass es Glück bringen soll mit Wasser übergossen zu werden, es verschafft angesichts der hier herrschenden hohen Temperaturen des Sommers auch eine willkommene Abkühlung.
Bangkok - 10. - 15. April
In der thailändischen Hauptstadt finden größten Feierlichkeiten zum thailändischen Neujahrsfest statt. Rund um den Wat Pho finden beeindruckende Umzüge statt. Auf der Ratchadamnoen Avenue, der Khao San Road, der Phra Athit Road und der Sanam Luang Promenade findet man verschiedenste kulturelle Darbietungen und unzählige kleine Essensstände. Auch im Bang Lamphu Viertel, im Santi Chai Park und auf der Rattanakosin Insel wird ausgelassen gefeiert.
Chiang Mai - 12. - 15. April
Chiang Mai ist berühmt für seine prachtvollen Umzüge und Schönheitswettbewerbe. Bei der großen Parade ziehen liebevoll geschmückte Festwagen mit Buddhastatuen, begleitet von Musikern und Einwohnern, durch die Straßen. Vor dem Wat Pra Singh werden traditionsgemäß kleine Chedis aus Sand errichtet.
Phra Nakhon Si Ayutthaya - 13. - 15. April
Im historischen Park von Ayutthaya und vor dem Viharn Phra Mongkon Bophit werden nach alter Tradition zunächst Speisen und Geschenke an die Mönche übergeben, bevor das Baden der Buddhastatuen beginnt. Wichtige Bestandteile des traditionellen Festes sind zudem das Freilassen von Vögeln und Fischen, was für ein gutes Karma sorgen soll, sowie die Wasserschlacht mit Elefanten, der Festumzug des Schönheitswettbewerbs der Miss Songkran und die beim Publikum sehr beliebte prachtvolle Blumenprozession.
> siehe auch Feiertage in Thailand
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